Vượt quãng đường khoảng hai trăm ki-lô-mét, chúng tôi đến Kusinagar lúc bốn giờ chiều, nắng nơi này vẫn còn đang hanh hao. Chúng tôi vào chánh điện chùa Đại Niết Bàn (MahaNirrana Temple) nơi pho tượng Phật nhập Niết bàn. Pho tượng dài khoảng sáu đến bảy mét được đặt ngay giữa chánh điện. Pho thạch tượng với đường nét mềm mại, sống động và gần gũi như kim thân Đức Phật đang hiện hữu.
Pho tượng nằm một cách an tĩnh. Khuôn mặt an nhiên, giải thoát. Đức Phật nằm nghiêng hông bên phải, đầu xoay về hướng bắc, mặt xoay về hướng tây, tay phải đặt ở dưới đầu, tay trái duỗi thẳng đặt trên đùi. Toàn thân pho tượng màu nhũ vàng được đắp tấm y màu đỏ. Hai bàn chân để lộ ra bên ngoài.

MahaNirrana Temple

Khi đoàn chúng tôi vào chánh điện thì bên trong đã có rất đông Phật tử và Tăng Ni lễ bái. Tất cả mọi người đều lặng lẽ, trang nghiêm thành kính. Thỉnh thoảng có vài tiếng sụt sùi, đó là cảm xúc xúc động của các vị Tăng Ni, Phật tử đang bùi ngùi nhớ thương Đức Từ Phụ.

Trong chánh điện không khí mát dịu, trầm mặc và thanh tịnh. Mùi thơm của hương, trầm do người triều bái thắp cúng dường Đức Phật lan toả đã làm tăng thêm phần đạo vị, linh thiêng. Chung quanh tượng, sau khi thắp hương cúng dường có người quỳ ngay dưới chân Người cầu nguyện, có người chắp tay hoa nhiễu quanh tượng, một số khác họ đặt những tấm vải vuông nhỏ đã mang sẵn theo cung kính đặt lên thân tượng, sau đó cẩn thận xếp lại cất vào chiếc túi nhỏ bằng vải mà họ mang trước ngực. Cùng với những Phật tử thuần thành đang cung kính lễ bái Đức Phật, đoàn chúng tôi thực hiện một thời lễ nhỏ cúng dường Đức Phật. Sau khi thắp hương và đốt trầm cúng dường, đoàn chúng tôi trang nghiêm tụng nhỏ thời kinh và nhiễu quanh tượng Phật ba vòng. Lòng tôi dâng lên niềm xúc cảm bùi ngùi nhưng cũng đồng thời tâm tôi an lạc vô biên. Tôi quỳ xuống dưới chân Người, tôi muốn ngắm nhìn thật kỹ, thật lâu hình hài Đức Phật. Khoảng hai mươi phút sau tôi di chuyển lên quỳ phía trên nơi đầu tượng Phật. Tôi chắp tay, cúi đầu áp sát vào đầu tượng. Tôi mong muốn được thọ truyền niềm an lạc, sự giải thoát và nguồn năng lượng vô tận từ Đức Phật…

Nắng chiều đã tắt, tiếng còi vang lên báo hiệu chánh điện đã hết giờ triều bái. Bước ra bên ngoài, chúng tôi đến tham bái Tháp Niết bàn được xây dựng ngay sau chánh điện thờ tượng Phật nhập Niết bàn. Bên trong Tháp thờ Xá-lợi Phật.

Ra khỏi chùa Đại Niết Bàn trời đã nhá nhem tối nhưng thầy Nguyên Hiền bảo hãy nhanh lên tranh thủ thăm tháp Trà tỳ nơi hoả thiêu kim thân Đức Phật. Tháp Trà tỳ cách chùa Đại Niết Bàn khoảng một ki-lô-mét rưỡi. Trời tối chúng tôi chỉ còn nhìn thấy lờ mờ ngọn đồi, tự nghĩ mình cũng đã đến được nơi hỏa táng Đức Phật, nơi ngài Huyền Trang đã từng đến và phát hiện tháp Trà tỳ này. Lòng thấy vui và an tịnh. Trời tối hẳn, chúng tôi phải về thôi. Lúc nãy trước khi ra khỏi chùa Đại Niết Bàn, chị Tuyết có lén lấy được một ít đất thiêng nơi này về thờ. Chị hướng dẫn tôi nếu có đủ đất của bốn Phật tích quan trọng về thờ trên bàn thờ Phật nhà mình thì tốt lắm. Và cuối hành trình tôi đã lén thỉnh được đủ đất TỨ ĐỘNG TÂM. Tôi cảm nhận sự linh thiêng trong từng hạt cát ở bốn nơi này vì đã có biết bao nhiêu người, bao nhiêu thế hệ đến đây lễ lạy, triều bái.

chùa Linh Sơn

Đêm ấy chúng tôi nghỉ tại chùa Linh Sơn, ngôi chùa Việt Nam duy nhất tại Kusinagar do Ni sư Thích nữ Trí Thuận trù trì. Khí hậu lạnh đang trấn áp chúng tôi. Về đến chùa, ai nấy đều lạnh và mệt lả, đói bụng đến muốn xỉu. Chùa cúp điện, phải đốt nến để nhận phòng cất giữ đồ đạc. Sau đó, cả đoàn đã vào bếp phụ dọn cơm. Ni sư trù trì đi vắng, tiếp chúng tôi là những Phật tử người Việt Nam đang định cư tại Mỹ, Anh đến Ấn Độ hành hương, đang ở lại đây công quả, phụ giúp công việc vài hôm cho Ni sư đi vắng.

Trên đất khách quê người được gặp người đồng hương, được nghe, được nói tiếng Việt lòng tôi ấm áp chi lạ. Chúng tôi nói cười vui vẻ, rôm rả cùng nhau. Ăn xong, lên phòng tắm rửa. Khoảng một giờ đồng hồ sau thầy Nguyên Hiền, chị Tuyết và tôi đã quây quần bên đống lửa vừa sưởi ấm, vừa tâm sự chia sẻ. 12 giờ đêm chúng tôi vào ngủ.

Sáng hôm sau, 05 giờ chúng tôi đã thức dậy vào bếp phụ nấu nướng. 06 giờ chúng tôi ăn sáng. Sau bữa điểm tâm, đoàn chúng tôi tham bái mô hình TỨ ĐỘNG TÂM do Ni sư Trí Thuận thiết lập tại Linh Sơn tự này.